El cohete de la misión Crew-5 despega de Cabo Cañaveral con cuatro astronautas
El cohete Falcon 9 de la misión Crew-5, la quinta tripulada que la NASA envía a la Estación Especial Internacional (EEI) en naves de SpaceX, despegó de la plataforma 39 A del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (Florida), a las 12:00 hora local (16:00 GMT).
“¡Estamos de camino al espacio!”, se congratuló la NASA vía Twitter al ver cómo el cohete con la nave Dragon Endurance acoplada tomaba altura.
La Crew-5 lleva a dos astronautas de la NASA, la comandante de la misión Nicole Aunapu Mann y el piloto Josh Cassada, junto con el astronauta Koichi Wakata, de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) y la cosmonauta rusa Anna Kikina, de Roscosmos, quienes servirán como especialistas de la misión.
A los 12 minutos del despegue, por su parte, SpaceX, que ha construido tanto la nave Dragon como el cohete propulsor, confirmó que la nave «se ha separado de la segunda etapa de Falcon 9», separación que pudo apreciarse en una transmisión en directo.
«Corte del motor principal y separación de etapas confirmadas. Quema de motor de segunda etapa en marcha», detalló la agencia privada.
Igualmente se pudo apreciar cómo la primera etapa del Falcon 9, poco después del despegue, regresó y aterrizó de manera autónoma en la plataforma no tripulada «Just Read the Instructions», situada en el Atlántico.
La comandante Mann es la primera mujer nativa americana en viajar al espacio y pertenece a la tribu Wailacki-Round Valley Indian, del norte de California.
La Crew-5 es la octava misión tripulada que efectúe SpaceX desde el inicio de sus operaciones, y además la primera comandada por una mujer, Mann, quien a su vez realiza su primer viaje espacial. EFE