República Dominicana podrá ver un eclipse lunar que cubrirá el 93% de la luna
Los dominicanos tendrán la próxima semana la oportunidad de presenciar un eclipse parcial de Luna que llegará a cubrir aproximadamente el 93 % del disco lunar, uno de los fenómenos astronómicos más llamativos del año.
El fenómeno comenzará la noche del jueves 27 de agosto y alcanzará su punto máximo durante la madrugada del viernes 28, cuando la sombra de la Tierra cubrirá casi completamente la Luna.
Aunque técnicamente no será un eclipse total, su magnitud de 0.930 hará que visualmente se aproxime bastante a uno, debido a que solo una pequeña porción de la Luna permanecerá fuera de la parte más oscura de la sombra terrestre.
La NASA clasifica el fenómeno del 28 de agosto como eclipse lunar parcial y señala que será visible desde las Américas, además de partes de Europa, África y el Pacífico.
Para República Dominicana las condiciones geográficas serán particularmente favorables, pues el fenómeno podrá observarse de principio a fin.
¿A qué hora comenzará?
En Santo Domingo, la primera fase comenzará aproximadamente a las 9:23 de la noche del jueves 27, cuando la Luna entre en la penumbra de la Tierra. En ese momento el cambio será todavía tenue y posiblemente difícil de apreciar a simple vista.
La parte más atractiva comenzará alrededor de las 10:33 de la noche, cuando la Luna empiece a entrar en la umbra, la zona más oscura de la sombra terrestre. A partir de entonces será claramente visible cómo una porción cada vez mayor del disco lunar va oscureciéndose.
El momento culminante llegará alrededor de las 12:12 de la madrugada del viernes 28 de agosto, cuando aproximadamente el 93 % de la Luna estará cubierto por la sombra de la Tierra.
A esa hora la Luna estará además bastante alta sobre el horizonte de Santo Domingo, a unos 61 grados, lo que favorecerá su observación desde prácticamente cualquier lugar con el cielo despejado.
La fase parcial terminará aproximadamente a la 1:52 de la madrugada, mientras que la última fase penumbral concluirá alrededor de las 3:02 de la mañana. En total, el fenómeno completo tendrá una duración cercana a cinco horas y 38 minutos, aunque la fase parcial más evidente se prolongará durante unas tres horas y 18 minutos.
No se necesitan equipos especiales
A diferencia de un eclipse solar, para observar un eclipse lunar no se necesitan gafas especiales ni ningún tipo de protección para los ojos.
El fenómeno puede contemplarse directamente y a simple vista. Unos binoculares o un telescopio pueden mejorar la experiencia, pero no son necesarios.
La principal condición será contar con cielos suficientemente despejados durante la noche del 27 y la madrugada del 28 de agosto.
¿Por qué ocurre?
Un eclipse lunar se produce cuando el Sol, la Tierra y la Luna se alinean de manera que nuestro planeta queda situado entre el Sol y la Luna.
La Tierra bloquea entonces parte de la luz solar que normalmente ilumina la superficie lunar y proyecta su sombra sobre ella.
En esta ocasión la alineación no será suficientemente exacta para que toda la Luna penetre en la umbra terrestre, razón por la cual se tratará de un eclipse parcial.
Sin embargo, debido a que la magnitud alcanzará 0.93, será un eclipse parcial particularmente profundo porque solo alrededor del 7 % del diámetro lunar quedará fuera de la umbra en el momento máximo.
Durante la fase de mayor ocultamiento, la parte eclipsada de la Luna podría adquirir tonalidades rojizas o cobrizas. Esto ocurre porque una pequeña cantidad de luz solar atraviesa la atmósfera terrestre antes de alcanzar la superficie lunar.
Un espectáculo para mirar al cielo
Si las condiciones meteorológicas acompañan, no será necesario desplazarse a ningún punto específico del país para observarlo.
Bastará buscar un lugar con buena visibilidad del cielo y, preferiblemente, alejado de luces intensas.
La hora también jugará a favor: la fase parcial comenzará antes de las 11:00 de la noche y para la medianoche la Luna estará prácticamente cubierta por la sombra terrestre.
Para quienes no quieran permanecer despiertos durante todo el fenómeno, el período comprendido entre las 11:30 de la noche del jueves y las 12:45 de la madrugada del viernes será el momento más atractivo para mirar al cielo.