Muere la actriz francesa Nathalie Baye, mito de la interpretación, a los 77 años

 La actriz francesa Nathalie Bayeuna estrella en Francia por su ductilidad, su versatilidad y su larga carrera a las órdenes de prestigiosos directores de cine como François Truffaut, Steven Spielberg, Bertrand Blier, Jean-Luc Godard, Xavier Dolan o Claude Chabrol, murió el viernes a los 77 años. El anuncio lo ha realizado, desde su domicilio parisiense, este sábado su familia. Su fallecimiento se ha debido a complicaciones surgidas por la enfermedad con cuerpos de Lewy, trastorno neurodegenerativo que padecía.

Ganadora de cuatro premios César del cine francés por Salve quien pueda, la vida, de Godard; Une étrange affaire, El membrillo y El pequeño teniente, estade Xavier Beauvois, Baye era famosísima en Francia por su trabajo y por haber sido pareja en los años ochenta de Johnny Hallyday, con quien tuvo una hija, Laura Smet, actriz. En 2023 firmó, junto a otras 55 personalidades de la cultura francesa, una carta abierta en apoyo de Gérard Depardieu, quien entonces estaba acusado de violación, agresión sexual y acoso sexual. Baye se pronunció en contra de “un linchamiento que genera dinero para los periodistas” y declaró que “él [Depardieu] puede maldecir, pero sé que no es en absoluto el hombre que está siendo retratado de una manera tan monstruosa en la ridícula prensa sensacionalista”.

Polifacética hasta el final de su carrera, la actriz siempre se atrevió con todo tipo de papeles. Probablemente porque empezó muy alejada de cortapisas y etiquetas interpretativas, en la danza. Hija de pintores, nació en Mainneville (Normandía) y con 14 años ya se fue a estudiar ballet a Mónaco y Nueva York (donde estuvo tres cursos). A los 18 años, retornó a París, donde estudió Interpretación en el Conservatorio Nacional de Arte Dramático, donde se graduó en 1972, pasando de ahí al teatro.

Y fue en un escenario donde la vio François Truffaut, quien la fichó para dar vida a la script de La noche americana. Con ese drama logró la fama inmediata, aunque en realidad ya había debutado en el cine, Encuentro en Marraquech, de Robert Wise, con Peter Fonda.

A partir de ese éxito, se multiplicaron los papeles en la gran pantalla, de la mano de Claude Sautet (Mado), Marco Ferreri (La última mujer), Maurice Pialat (La boca abierta), entre otros, además de nuevas colaboraciones con Truffaut en El hombre que amaba a las mujeres y La habitación verde. Sus primeros tres premios César llegaron consecutivamente en 1981, 1982 y 1983, a la vez que aparecía junto a Depardieu en el taquillazo El regreso de Martin Guerre; trabajaba con Alain Delon y Bertrand Blier en Habitaciones separadas y era madre de su hija con Hallyday. Bale decidió parar, dejar un poco el cine (solo una película al año) y centrarse en la crianza y el teatro. Tiempo después confesaba a este diario: “Me gusta mi trabajo, pero así como Truffaut decía que era mejor el cine que la vida, yo sigo pensando lo contrario, que prefiero la vida que el cine. Hay muchos sentimientos que se entremezclan cuando sirves a un texto, cuando consigues que la personalidad del actor desaparezca detrás de la personalidad del personaje que se interpreta. La interpretación suprema es eso”.

En los años noventa, Baye fue seleccionando con cuidado sus apariciones en la gran pantalla, pero no tuvo suerte con sus elecciones. Gracias a su inglés, rodó en EE UU en 1993, En el filo de la duda, de Roger Spottiswoode, sobre el surgimiento del cine, y esa década acabó con un doble éxito: el de Venus, salón de belleza,de Tonie Marshall, que triunfó en taquilla y en los César (aunque Baye no ganó en su categoría), y Una relación privada, de Frédéric Fonteyne, con Sergi López, con la que ganó la Copa Volpi a mejor actriz en el festival de Venecia.

El cambio de siglo tampoco le fue mal, con la comedia taquillera Absolutamente fabulosas, junto a Josiane Balasko; con Atrápame si puedes, de Spielberg, donde interpretó a la madre de Leonardo DiCaprio, y como protagonista de La flor del mal, de Chabrol. En EL PAÍS, en su estreno, contaba: “Chabrol es un director, como lo fue Truffaut, que, una vez elegido el reparto, es absolutamente consciente del trabajo de los actores y dirige muy poco. Obliga a pensar, y cuando se percata de que el actor no va en la dirección acertada, con una gentileza exquisita y gran sentido del humor, le vuelve a llevar por el camino adecuado. Es un buen director y posee una sutileza extraordinaria. Yo me he llegado a sorprender de lo que ha sido capaz de obtener de mí como actriz, cosas que yo no sabía que era capaz de hacer. Es sabio”. Y reflexionaba: “Es curioso. Con hombres como Chabrol, Truffaut o Spielberg, que aman tanto el cine, es muy bueno trabajar. Contagian la emoción que sienten cuando se colocan detrás de la cámara. Chabrol se muestra eufórico y Spielberg es capaz de ponerse a saltar”.

Hasta 2023, nunca dejó de trabajar en el cine, lo que combinó con el teatro. Con Xavier Dolan, para quien se convirtió en su madre en el cine, participó en dos filmes: Laurence Anyways y Solo el fin del mundo. Con Beauvois, con el que había ganado un César, rodó dos películas más, la última con su hija, Laura Smet: Las guardianas. Siempre estuvo disponible para Tonie Marshall en agradecimiento al éxito de Venus, salón de belleza. En general, Baye encontró su voz estos últimos años en personajes secundarios, aunque la televisión le regaló un último gran protagonista, en la miniserie Nox (2018).

Sus últimas apariciones fueron cómicas y en trabajos populares, como en la serie Call My Agent, o en el cine en Alta costura, Dowtown Abbey: una nueva era, Alibi.com, agencia de engaños y su continuación, Suegras de alquiler 2.0. En 2023 estrenó El valle de la esperanza.

Baye fue una presencia constante en diversas iniciativas y acciones de ONG contra el cambio climático y a favor de una regulación en su país de la eutanasia. En 2022, habló abiertamente sobre los diversos trastornos que padecía, como dislexia y discalculia, aunque sobre todo de su claustrofobia, heredada de su padre. Fue nombrada Caballero de la Legión de Honor en 2009 y ascendida a oficial en la promoción de Año Nuevo de 2018.